西斜，其实是一座山的名字，位于大魏西南边陲。此山连绵起伏数百里，地势复杂，是大魏西面防线的最后一道屏障，过了西斜便是西周。
其实很早以前西斜是西周的领土，只是后来大魏国力强盛，挥兵西征，占领了西斜，把这里建成了西面防线的屏障。后来西周几次来攻，但都没有拿回。
久居西斜烟瘴之地，西斜人形成了自己单独的民风，他们民风既不像西周人豪放，也不似大魏人内敛。
西斜山对外界封闭，所以显得极为神秘。
在西斜数百里的山中，有大大小小百十个村寨，但这些村寨有一个共同的首领，越氏。
越氏也是西斜山中的一支部族，但其隐于深山之中，行踪诡秘，从不以真面目示人。西斜山中百十个村寨，也只有每个寨子的头人才有资格见他们。
西斜山中盛产各种草药，而越氏最擅长的就是用药。
药，能救人，亦能杀人。
所以越氏用药控制着整个西斜。
西斜山中所产的草药，占据着大魏与西周三分之一的药材市场。
无论是以前的西周，还是现在的大魏，他们管理西斜必先得到越氏的支持。
相传，大魏之所以能从西周手里夺取西斜，便是因为西周人得罪了越氏。在越氏的支持下，大魏才得以战胜西周，夺得西斜。
也正是因为越氏的支持，西周几次想从大魏手里夺取西斜都没有成功。几十年前大魏万成之难时，西周兴兵十万，趁大魏内乱想要一举夺取西斜。
眼看就要成功之时，西周大军却爆发瘟疫，战力大降，被魏军反击赶出西斜。据说，这也是因为越氏出手帮了大魏。
有了姬轩的令牌，这一路的官驿丁沐汐和郭东明可以随时歇息和更换马匹。
两人马不停蹄，日夜兼程，五日后黄昏时分终于到了西斜山下的一座小镇。
“终于到了。”丁沐汐望着远处连绵起伏的西斜山，终于露出了喜色。
虽然宫阙说过，有他在，陈奇便会无事，但丁沐汐还是十分担心。连日的赶路，加上凌冽的寒风，此时她面色竟有些憔悴。
郭东明道：“我们今晚就在镇子里住下，明日我们便上山采药。师兄说了，这几种草药用处不大，恐怕无人采买，只有我们自己上山亲自去采。”
丁沐汐道：“我想明日我们还是找几家药铺问问，若是有了直接买来，省的我们进山再惹出不必要的麻烦。”
郭东明点了点头，道：“也好，如果买不来，我们再去采。”
这个镇子是从东面来，进入西斜的必经之地，也是西斜与中原贸易的重镇，所以这个镇子商家很多。
两人找了一个比较大的客栈，要了两间挨着的上房住了进去。
连日的赶路，让两人都略有疲惫，吃过晚饭，洗漱之后便睡下。
一夜无话。
次日一早，两人用过饭，便去镇子里的药铺寻找那几味草药。
西斜山中盛产草药，而这些药材全都掌控在越氏人手中，所以他们不允许山中寨子里以外的任何人进山采药。也有冒险进山的，不被发现还好，被发现就没了性命。
对于西斜山的这个规矩，两人在来时已经听宫阙说过，所以丁沐汐才想先去药铺，要是能买来最好。
不只是采药，要想在这里做药材生意，也必须要经过越氏的同意。
镇子里有三家药商，负责从山中的寨子里收取药材，而他们收取的药材，必须先让越氏人过目查验，然后才能出山销售，卖给外地的药商。
丁沐汐和郭东明为了避免麻烦，两人分开去了不同的药铺。尽管这样，他们也没有一次说出所需的全部草药。但令他们失望的是，这三家药铺并没有他们需要的草药。
“看起来我们还得自己动手。”丁沐汐失望的说道。
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